Kolesteroli, ei kalsium, on valtimotaudin keskeinen syy

Tyydyttyneet rasvat, kuten voi, ja niistä saatava huono kolesteroli on tunnistettu sydän- ja verisuonitautien keskeisiksi tekijöiksi. Suomalaisessa sosiaalisessa mediassa alkoi kuitenkin tammikuun 2025 lopulla levitä melkein 15 vuotta vanha videoklippi. Siinä lääkäri esittää harhaanjohtavan väitteen, että kolesterolin sijaan kalsiumilla on keskeinen rooli ateroskleroosissa eli valtimoiden ahtautumisessa niiden seinämiin muodostuvien rasva- ja kalsiumkerääntymien vuoksi. Asiantuntijat kertoivat AFP:lle, että vaikka ateroskleroottisissa plakeissa on kalsiumia, taudin aiheuttaa kolesteroli yhdessä tulehduksen kanssa.

"Kuunnelkaa lääkäriä kolesterolikauhuiset", sanotaan 28.1.2025 julkaistussa suomenkielisessä  Facebook-päivityksessä, jota on jaettu yli sata kertaa. Päivityksessä on linkki videoalusta Rumbleen ladatusta TV-keskustelupätkästä. Siinä yksi keskustelijoista, lääkäri Taija Somppi, ottaa esiin näytteen, jonka hän sanoo olevan potilaalta poistamansa ateroskleroottinen plakki. 

Heiluttaen plakkia rasiassa niin, että se kolisee, hän kyseenalaistaa toisen keskusteijan antaman selityksen, että voista ja rasvasta saatava kolesteroli kertyy suoniin. Hän väittää, että plakit koostuvat sen sijaan suurimmaksi osaksi kalsiumista.

Joissakin videota jakavista päivityksissä kysytään lisäksi, ovatko "veden epäorgaaniset mineraalit", kuten hanaveteen lisätty kalsiumkarbonaatti, yhteydessä ateroskleroosiin.

Ateroskleroosissa eli valtimotaudissa kolesterolia ja muita aineita kertyy valtimoiden seinämiin ja niihin muodostuu plakkeja (arkistoitu versio). Ajan myötä valtimot ahtautuvat. Ateroskleroosin aiheuttamat verenkiertoelinten sairaudet ovat yleisin kuolinsyy Suomessa. 

Sydänliiton mukaan ateroskleroosin riskiä voi vähentää olemalla tupakoimatta, suosimalla pehmeitä rasvoja kovien sijaan, harrastamalla liikuntaa ja välttämällä ylipainoa.

Image

Kuvakaappaus harhaanjohtavia väitteitä esittävästä videoklipistä Rumblessa (otettu 17.2.2025)

Internethaun perusteella selviää, että klippi tulee alun perin syyskuussa 2010 esitetystä A-talkin jaksosta (arkistoitu versio), jossa lääkärit ja ravitsemusasiantuntijat keskustelevat rasvasta. Suomessa käytiin tuolloin kiivasta keskustelua eri rasvojen terveellisyydestä, kun eläinrasvojen ja kolesterolin puolustajat nousivat julkisuuteen.

Kokopitkässä ohjelmassa klipissä näkyvän pätkän jälkeen silloinen Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen johtaja Pekka Puska kertoo, kuinka kolesteroli on keskeinen tekijä ateroskleroosiprosessissa, johon kuuluu myös tulehdusta ja myöhemmässä vaiheessa kalkkia. Hän korostaa, että ateroskleroosi ei kehity ilman huonoa kolesterolia.

Sompin kommentti tähän on: "Ei pidä paikkansa."

Videoklippiä jaettiin satoja kertoja suomalaisessa sosiaalisessa mediassa. Se levisi Facebookin lisäksi myös X:ssä.

Huonon kolesterolin ja tyydyttyneiden eli kovien rasvojen haittojen kieltäminen on edelleen yleinen disinformaation muoto. AFP on osoittanut vääriksi samanlaisia väitteitä myös aikaisemmin, esimerkiksi täällä ja täällä.

Asiantuntijat kertoivat AFP:lle, että kalsiumia kerääntyy ateroskleroosissa plakkeihin, mutta ateroskleroosi kehittyy huonon kolesterolin ja tulehduksen seurauksena.

AFP otti yhteyttä Somppiin väitteitä koskien, mutta hän ei kommentoinut asiaa ennen jutun julkaisua. Hänellä on nykyään vastaanotto yksityisklinikalla, jossa hän tarjoaa klinikan sivujen mukaan muun muassa hoitoa erilaisiin lääketieteellisiin ongelmiin sekä kosmeettisia toimenpiteitä.

Kolesteroli aiheuttaa ateroskleroosia

Kolesteroli on rasvan kaltainen aine verenkierrossa. Sydänliiton mukaan se kulkee veressä sitoutuneena HDL- ja LDL-kuljettajiin (englannin high density lipoprotein ja low density lipoprotein) (arkistoitu versio). HDL kuljettaa kolesterolia pois valtimoiden seinämistä, kun taas LDL vie sitä päinvastaiseen suuntaan, mikä tekee siitä "erityisen haitallista", sillä se aiheuttaa valtimoiden ahtautumista.

Juuri LDL- eli huono kolesteroli aiheuttaa ateroskleroosia.

"Kolesterolilla on väliä", kardiologiaan ja sisätauteihin erikoistunut kliininen professori Kent Brummel yhdysvaltalaisesta Michiganin yliopistosta kertoi AFP:lle 4.2.2025. "Että kalsiumilla on enemmän väliä kuin kolesterolilla on väite, joka ei perustu ateroskleroosin biologiaan."

Brummel sanoi, että plakit ovat monimutkainen alue ja että niissä kolesterolin kertyminen johtaa tulehdusreaktioon, josta osa puolestaan johtaa kalsiumin kertymiseen.

"Kalsium tai 'kova plakki', kuten sitä kutsutaan joissakin yhteyksissä, on näin ollen seurausta prosessista, joka alkaa kolesterolista", hän sanoi.

Kardiologiaan erikoistunut lääketieteen apulaisprofessori Joyce M. Oen-Hsiao Yalen yliopistosta Yhdysvalloissa oli samaa mieltä.

"Ateroskleroosin mekanismia on tutkittu perusteellisesti", hän sanoi AFP:lle 13.2. "Valtimon alkuperäinen vaurioituminen johtuu valtimon seinämään kerääntyvästä kolesterolista, ja plakki jatkaa kasvamistaan, koska plakin sisällä oleva kolesteroli ja tulehdussolut lisääntyvät."

Brummel lisäsi, että kun kolesteroliarvot laskevat ruokavalion, liikunnan ja/tai lääkityksen avulla, ateroskleroosin eteneminen voidaan pysäyttää. "Joissakin tutkimuksissa on esitetty, että kolesterolin alentaminen tiettyjen raja-arvojen alle johtaa jopa ateroskleroottisten plakkien pienemiseen. Tämä osa mekanismista/ biologista tunnetaan huonommin", hän sanoi.

"Täysin epätosi"

Toinen sosiaalisessa mediassa leviävässä videoklipissä esitetty väite on, että plakit ovat suurimmaksi osaksi kalsiumia ja vain kolme prosenttia niistä on kolesterolia.

Väite on kuitenkin "täysin epätosi", Oen-Hsiao sanoi. "Ateroskleroottiset plakit, jotka voivat revetä ja aiheuttaa sydänkohtauksia koostuvat yleensä ottaen 40 %:sta lipidejä", hän sanoi. Lipidit ovat rasvaliukoisia yhdisteitä, kuten kolesterolia.

Duodecim Terveyskirjaston mukaan plakin pinta on haurasta kudosta ja siihen voi syntyä repeämiä. Niiden kohdalle syntyy verihyytymä, joka kaventaa suonta äkisti tai tukkii sen kokonaan.

Brummel sanoi, että plakeissa on yleisesti ottaen pehmeitä ja kovia osia ja pehmeät, enemmän lipidejä sisältävät plakit repeävät todennäköisemmin ja aiheuttavat sydänkohtauksen.

"Kun plakit kehittyvät, niihin kertyy yhä enemmän kalsiumia. Tarkka suhde riippuu henkilöstä. Suurempi pehmeän plakin määrä lisää riskiä", hän sanoi.

Image

Voin valmistusta Echiressa Ranskassa 17.3.2015. Kovien rasvojen, kuten voin, vähentäminen on yksi keino vähentää ateroskleroosiriskiä. (AFP / GUILLAUME SOUVANT)

Kalsiumin saanti

Somppi ei mainitse kalsiumin saantia videoklipillä, mutta joissakin sitä levittävissä päivityksissä yhdistetään ateroskleroosi veteen lisättyyn kalsiumkarbonaattiin. Kalsiumkarbonaattia käytetään yleisesti myös kalsiumlisissä.

Oen-Hsiao ja Brummel sanoivat, että mahdollisesta yhteydestä kalsiumin saannin ja ateroskleroosin välillä ei ole vielä selvyyttä.

Oen-Hsiao viittasi vuonna 2016 Journal of the American Health Association -lehdessä ilmestyneeseen tutkimukseen, jossa havaittiin yhteys kalsiumlisien ja sepelvaltimoiden kalkkeutumisen välillä, mutta kun potilaita seurattiin pitkäaikaisesti, ateroskleroosin riski oli pienempi kalsiumlisiä käyttävillä potilailla (arkistoitu versio).

"Tutkimuksissa suun kautta otettavasta kalsiumista ja sepelvaltimoiden kalkkeutumisesta on paljon rajoitteita, ja suurimmassa osassa muista tutkimuksia ei seurata pitkäaikaisia tuloksia, jotta voitaisiin esittää lopullisia johtopäätöksiä siitä, johtavatko suun kautta otettavat kalsiumlisät lisääntyneeseen sepelvaltimoiden kalkkeutumiseen", Oen-Hsiao sanoi.

"Kalsiumin hyötyjä luiden terveyden kannalta on kuitenkin tutkittu myös, ja niissä on osoitettu positiivinen yhteys kalsiumin ja vähentyneen osteoporoosin välillä", hän sanoi.

Brummel sanoi: "Neuvon potilaita, että riski, jos se on olemassa, vaikuttaa ristiriitaisten tulosten perusteella olevan pieni. Jos heillä on syy käyttää kalsiumlisää, kuten murtumat tai osteoporoosi, heidän tulisi jatkaa niiden ottamista."