Sosiaalisessa mediassa leviää misinformaatiota papakokeista ja HPV-testeistä

"Minkä takia en haluu käydä enää PAPA ja HPV-kokeissa? Näytteenottotikuissa on etyleenioksidia, joka aiheuttaa mm. syöpää", sanotaan suomenkielisessä, 11.4.2026 julkaistussa ja yli 200 tykkäystä saaneessa Instagram-päivityksessä. Päivityksen mukaan kemikaaleja pääsee näin suoraan "herkimmille kudoksille" ilman, että ne käyvät läpi "elimistön puolustusjärjestelmää".

Sama väite jatkoi leviämistään kesäkuussa, kun alkuperäisestä päivityksestä julkaistiin kuvakaappaus Facebookissa.

Väitteet eivät ole uusia, eivätkä ne rajoitu Suomeen. AFP kirjoitti aiemmin kesällä englanninkielisten somevaikuttajien aihetta koskevista väitteistä, kun taas Reuters osoitti vääriksi samanlaisia väitteitä jo vuonna 2023.

Image

Kuvakaappaus harhaanjohtavia väitteitä esittävästä Instagram-päivityksestä (otettu 25.6.2026; oranssi ruksi AFP:n lisäämä)

Syöpäjärjestöjen mukaan Suomessa todetaan vuosittain noin 170 kohdunkaulan syöpää. Määrä on vähentynyt yli 80 prosenttia sen jälkeen, kun kansallinen seulontaohjelma aloitettiin 1960-luvulla.

Kohdunkaulan syöpään sairastuneista viiden vuoden kuluttua diagnoosista on elossa 73 prosenttia, mutta ennuste on 90 prosenttia, jos syöpä löydetään alkuvaiheessa, Syöpäjärjestöjen sivuilla kerrotaan.

Papakoe, joka on saanut nimensä keksijältään George Papanicolaoulta, tunnistettiin 1940-luvun lopulla ja 1950-luvulla keinona seuloa kohdunkaulan syöpää.

Suomessa suurin osa seulonnoista toteutetaan nykyään HPV-testillä, joka otetaan samalla tavalla kuin papakoe eli keräämällä irtosolunäyte näyteharjalla kohdunsuulta ja kohdunkaulakanavasta.

Papakokeella havaitaan epätavallisia solumuutoksia, kun taas HPV-testillä etsitään HPV- eli ihmisen papilloomavirusta, joka voi myöhemmin aiheuttaa solumuutoksia ja syöpää.

Deanna Kepka, professori sairaanhoidon laitoksella Utahin yliopistolla, kommentoi sosiaalisen median väitteitä AFP:lle 12.6.2026 aiempaa englanninkielistä faktantarkistusta varten. Hänen mukaansa on "täyttä misinformaatiota" ajatella, että papa- ja HPV-testeissä käytetyissä näytteenottovälineissä olisi syöpää aiheuttavia kemikaaleja.

"Kyseessä on ehdottomasti yksi turvallisimmista työkaluista naisten terveyttä varten", hän sanoi. "Sen menestyksestä todistaa kohdunkaulan syöpien uskomaton vähentyminen Yhdysvalloissa viimeisten 50–60 vuoden aikana."

Yhdysvaltain syöpäjärjestön mukaan kuolleisuus kohdunkaulan syöpään on vähentynyt yli 50 prosentilla suurimmaksi osaksi seulontojen ansiosta.

Kansainvälinen standardi

Etyleenioksidia käytetään kertakäyttöisten lääkinnällisten laitteiden sterilointiin niiden valmistusprosessin aikana silloin, kun sterilointi muulla tavalla ei ole mahdollista.

Etyleenioksidi on luokiteltu EU:ssa kategorian 1B syöpää aiheuttavaksi aineeksi. Työterveyslaitoksen mukaan näihin aineisiin tulee suhtautua niin, kuin ne olisivat ihmisille syöpää aiheuttavia.

On kuitenkin virheellistä väittää, että näytteenottovälineissä olisi vaarallisia määriä etyleenioksidia.

Lääkealan turvallisuus- ja kehittämiskeskus Fimealta kerrottiin AFP:lle 26.6.2026, että valmistajan velvollisuutena on varmistaa, että etyleenioksidijäämien tasot ovat turvallisia soveltamalla kansainvälisesti hyväksytyn standardin (EN ISO 10993-7 Ethylene oxide sterilization residuals) (arkistoitu versio) vaatimuksia tai "muuta vastaavan tasoista, tieteellisesti perusteltua kriteeristöä".

Toksikologi Lucy Fraiser kertoi AFP:lle, että kansainvälisen standardin raja-arvo on laskettu "olettaen, että laite on kontaktissa kudosten kanssa enintään 24 tuntia". Näytteen kerääminen papa- tai HPV-testiä varten kestää sen sijaan sekunteja, minkä ansiosta standardi on "erittäin suojaava", Fraiser sanoi.

Fimean mukaan steriloitujen lääkinnällisten laitteiden markkinoille saattaminen EU:ssa sekä CE-merkinnän (jolla valmistaja vakuuttaa tuotteen täyttävän tietyt EU-vaatimukset) saaminen edellyttävät ilmoitetun laitoksen suorittamaa vaatimustenmukaisuuden arviointia ja sertifiointia. Ilmoitetut laitokset ovat EU:n jäsenvaltioiden nimeämiä riippumattomia ja puolueettomia arviointilaitoksia. "Tämän arvioinnin yhteydessä ilmoitetut laitokset tarkastavat sterilointiprosessiin liittyvät osa-alueet", Fimealta sanottiin. "Lisäksi ilmoitetut laitokset suorittavat valmistajiin kohdistuvia säännöllisiä, tyypillisesti vuosittaisia auditointeja varmistaakseen valmistajien jatkuvan vaatimustenmukaisuuden."

Fraiserin mukaan tutkimuksissa, joissa etyleenioksidin on osoitettu lisäävän syöpäriskiä, on "melkein yksinomaan tarkasteltu altistumista hengittämällä".

Hän sanoi, että etyleenioksidijäämät papakokeessa käytetyllä näytteenottovälineellä ovat niin vähäisiä, etteivät ne johda sellaisiin määriin ilmassa, jotka voisivat aiheuttaa syöpää.

Brittiasiantuntijat sanoivat Reutersin faktantarkistuksessa samaa.

Seulonta viiden vuoden välein

Duodecim Terveyskirjaston mukaan HPV-infektio on kohdunkaulan syövän tärkein riskitekijä, ja HPV-tyypit 16 ja 18 aiheuttavat noin 70 prosenttia kohdunkaulan syövistä.

Suomessa kohdunkaulan syövän seulontaan kutsutaan kaikki 30–65 -vuotiaat, ja joissakin kunnissa myös 25-vuotiaat, naiset viiden vuoden välein. Myös sukupuolensa mieheksi vahvistaneet henkilöt ovat oikeutettuja seulontaan, mutta heitä ei erikseen kutsuta siihen.

Seulonnan lisäksi HPV-rokote suojaa kohdunkaulan syöpää vastaan. Suomen kansallisen rokotusohjelman HPV-rokote on rakennettu HPV-16:ta ja HPV-18:a vastaan, mutta se antaa suojaa myös seuraavaksi yleisimpiä syöpää aiheuttavia papilloomavirustyyppejä vastaan, sillä nämä ovat sukua tyypeille 16 ja 18, Terveyden ja hyvinvoinnin (THL) laitoksen sivuilla kerrotaan.

THL:n mukaan seulonnassa kannattaa käydä, vaikka on ottanut HPV-rokotteen.

Tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun etyleenioksidista levitetään virheellisiä väitteitä. Koronapandemian aikana AFP kirjoitti tässä englanninkielisessä jutussa väitteistä, että etyleenioksidin käyttäminen koronatestausvälineiden sterilointiin tekee niistä vaarallisia.